σε εκτέλεση σχετικής απόφασης του ΚΥΣΕΑ παραδίδω σήμερα τα καθήκοντα του Αρχηγού της Πολεμικής Αεροπορίας και αποχωρώ από την ενεργό υπηρεσία.
Ετούτη την ώρα διακατέχομαι από συγκίνηση, καθόσον μετά από 39 χρόνια θα πρέπει να αποχωριστώ αυτά που αγάπησα με πάθος και με οδήγησαν να ενταχθώ στις τάξεις της Πολεμικής μας Αεροπορίας, που δεν ήταν τίποτε άλλο από την πτήση και την Αεροπορική Ιδέα. Όλα αυτά τα χρόνια υπηρέτησα με πίστη και αφοσίωση στο καθήκον, προσηλωμένος πάντα στην αποστολή, στις θεμελιώδεις αξίες και στα ιδανικά του Όπλου μας.
Πριν από δύο χρόνια, όταν ανέλαβα την ηγεσία της Πολεμικής Αεροπορίας, γνώριζα τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει ο Κλάδος μας και τη μεγάλη ευθύνη που αναλάμβανα. Επίσης, γνώριζα τις δυσκολίες και τα προβλήματα που αντιμετωπίζει το κάθε στέλεχος, τόσο σε επαγγελματικό όσο και σε προσωπικό επίπεδο, καθώς και τα στενά περιθώρια ευελιξίας που είχα στη διάθεσή μου για την αντιμετώπισή τους.
Για τον λόγο αυτό, έθεσα ως Βασικό μου στόχο μια Πολεμική Αεροπορία της αφοσίωσης στο καθήκον, της ακεραιότητας, της δικαιοσύνης, της αξιοκρατίας και της επιδίωξης του άριστου σε ό,τι κάνουμε, έτσι ώστε να μπορούμε να εκπληρώσουμε στο ακέραιο την εθνική μας αποστολή.
Στην κατεύθυνση αυτή εργάστηκα με επιμονή, με υπομονή, με μεθοδικότητα, με πείσμα και αποφασιστικότητα, αντιδρώντας στο ανορθόδοξο και στο βλαπτικό προς την υπηρεσία, την αποστολή ή το γενικό καλό.
Τήρησα την υπόσχεσή μου ότι θα διοικήσω με επίκεντρο τον άνθρωπο και ότι θα σταθώ δίπλα σας αρωγός και συμπαραστάτης, σε κάθε επαγγελματικό και προσωπικό στόχο ή προβληματισμό, πάντοτε στο πλαίσιο της κείμενης Νομοθεσίας και των Θεσμικών Κειμένων. Διαχειρίστηκα την εξουσία που μου διατέθηκε με σύνεση, άσκησα τη διοίκηση προς όφελος του συνόλου και υπεραμύνθηκα μέχρι τέλους της τιμιότητας, της δικαιοσύνης και της αξιοκρατίας.
Είναι γεγονός, ότι η Χώρα μας αντιμετωπίζει τα τελευταία χρόνια τη μεγαλύτερη οικονομική ύφεση μεταπολεμικά, με αποτέλεσμα τις διαρκείς διαρθρωτικές αλλαγές και περικοπές στις λειτουργικές δαπάνες, οι οποίες έχουν αντίκτυπο στη λειτουργία των Ενόπλων Δυνάμεων και βεβαίως της Πολεμικής μας Αεροπορίας.
Εντούτοις, πίστευα και εξακολουθώ να πιστεύω ότι σήμερα περισσότερο από ποτέ, είναι αδήριτη ανάγκη να διατηρούμε μια ισχυρή Πολεμική Αεροπορία, που θα προβάλλεται με επάρκεια και αξιοπιστία για να υπηρετεί αποτελεσματικά την εθνική μας αποστολή και ιδιαίτερα αυτήν της αποτροπής.
Στην κατεύθυνση αυτή, επικαλέστηκα συχνά την προφητική ρήση του Ελευθερίου Βενιζέλου ότι «το αεροπλάνο ενδείκνυται ως το όπλο των αδυνάτων» και εργάστηκα με όλες μου τις δυνάμεις, για να διατηρήσουμε την Πολεμική μας Αεροπορία ψηλά, εκεί που οι καιροί και οι προκλήσεις απαιτούν. Παράλληλα, ζήτησα τη συνδρομή όλων σας, γιατί έπρεπε να δουλέψουμε όλοι μαζί, ως μια ομάδα, μια οικογένεια, που αγωνιζόμασταν για τον ίδιο σκοπό. Σας μίλησα από την καρδιά μου τη γλώσσα της αλήθειας και δε δίστασα να εκτεθώ στις προκλήσεις, που αντιμετώπιζα καθημερινά. Αντιμετώπισα με σθένος τα πλάγια μέσα, τις πιέσεις και τα συμφέροντα, προασπίζοντας το συμφέρον της Υπηρεσίας.
Επιπλέον, προσπάθησα σε κάθε μου δραστηριότητα να αποτελώ θετικό παράδειγμα λιτότητας, εγκράτειας, οικονομίας, δικαιοσύνης, αξιοκρατίας, αφοσίωσης στο καθήκον, εργατικότητας και στρατιωτικής συμπεριφοράς.
Σήμερα, αποχαιρετώντας σας, μπορώ να σας κοιτάζω στα μάτια, έχοντας την πεποίθηση ότι η ηγετική θέση που μου δόθηκε, έγινε ενσυνείδητη αποδοχή εκ μέρους σας.
Άνδρες και γυναίκες της Πολεμικής Αεροπορίας,
ήταν τιμή μου να υπηρετώ μαζί σας ως υπηρέτης της Πατρίδας και ως Αρχηγός σας.
Σας ευχαριστώ και σας ζητώ να συνεχίσετε με τον ίδιο ζήλο, την ίδια αγάπη και αφοσίωση στην αποστολή, για το καλό της Πολεμικής μας Αεροπορίας και της Πατρίδας.
Στο νέο Αρχηγό της Πολεμικής Αεροπορίας, Αντιπτέραρχο (Ι) Χρήστο Βαΐτση, εκφράζω τα συγχαρητήριά μου για την επιλογή του.
Αρχηγέ, οι επιπτώσεις της δημοσιονομικής προσαρμογής θα επιφέρουν σημαντικές προκλήσεις και εμπόδια στο έργο σου. Εντούτοις, γνωρίζοντας τις ικανότητες και την πίστη στο καθήκον του έμψυχου δυναμικού μας, πιστεύω ότι θα καταφέρεις να επιτύχεις στη βαριά αποστολή που σου ανατίθεται, διατηρώντας τη σύμπνοια, την αλληλεγγύη και τη συνοχή του προσωπικού της Πολεμικής Αεροπορίας. Εύχομαι καλή επιτυχία στο έργο σου, καλή δύναμη και καλή τύχη.
Κύριε Υπουργέ της Εθνικής Άμυνας,
παραδίδω σήμερα μια Πολεμική Αεροπορία ικανή, αξιόμαχη, αποτρεπτική, στελεχωμένη με προσωπικό του καθήκοντος και της τιμής που αποτελεί αξιόπιστο εργαλείο για την άσκηση της αμυντικής πολιτικής εκ μέρους σας.
Από την πλευρά μου αισθάνομαι ότι, ανταποκρίθηκα στο ακέραιο στην ευθύνη που μου ανατέθηκε από την Πατρίδα, έτσι ώστε να είμαι σε θέση να σας αναφέρω: αποστολή εξετελέσθη!
Στο σημείο αυτό θα ήθελα να ευχαριστήσω τον Αρχηγό του Γενικού Επιτελείου Εθνικής Άμυνας και τους Αρχηγούς των άλλων Κλάδων των Ενόπλων Δυνάμεων, για τη συνεργασία και την υποστήριξη που παρείχαν στο έργο μου, καθώς και για τις κοινές μας προσπάθειες για την υλοποίηση της διακλαδικότητας.
Ευχαριστώ επίσης, τους Αρχηγούς της Αστυνομίας, του Πυροσβεστικού και του Λιμενικού Σώματος για την άψογη συνεργασία με τους ίδιους και τους επιτελείς τους.
Επίσης, ευχαριστώ από καρδιάς, όλο το προσωπικό της Πολεμικής Αεροπορίας για την προσφορά του προς την Πατρίδα και τους άοκνους συνεργάτες μου που αγόγγυστα συνεισφέρουν στο έργο της, υπό αντίξοες συχνά συνθήκες.
Τέλος, ετούτη την ύστατη ώρα του αποχαιρετισμού, η σκέψη μου πάει κοντά σ’ εκείνους, τους αθάνατους ήρωές μας, που έδωσαν τη ζωή τους για την εκπλήρωση της αποστολής και μεταξύ αυτών στους επτά συμμαθητές μου, τους οποίους επικαλούμαι ως μάρτυρες, πως δεν απέκλινα ούτε στιγμή από τις αρχές και τα ιδανικά, με τα οποία γαλουχηθήκαμε στην εποχή της αγνότητάς μας και υποκλινόμενος με σεβασμό στην υπέρτατη θυσία τους, σας καλώ όλους, να τους αποδώσουμε την πρέπουσα τιμή, αναφωνώντας
Ζήτω το έθνος
Ζήτω η Πολεμική Αεροπορία
Πτέραρχος (Ι) Ευάγγελος Τουρνάς
Αρχηγός
